Las colisiones frontales siguen siendo el tipo de accidente más peligroso en Texas y en todo el país, causando más muertes que cualquier otro tipo de accidente. El Departamento de Transporte de Texas (TxDOT) estima que en el 2017 hubieron casi 400,000 colisiones entre vehículos motorizados en las carreteras de Texas.
Afortunadamente, muchas de estas colisiones son choques de parachoques que no requieren tratamiento médico o acciones legales. Sin embargo, cuando se producen lesiones graves y muertes como resultado de un accidente de auto, las víctimas a menudo se han visto involucradas en una colisión frontal. Las víctimas de accidentes que tienen la suerte de vivir un choque frontal a menudo se enfrentan a una amplia recuperación de las lesiones, a semanas o meses de ausencia del trabajo, si es que pueden volver a él, y a un aumento de los gastos médicos.
Si usted o un ser querido ha sufrido lesiones en una colisión frontal causada por otro automovilista, la ley de Texas le da derecho a buscar una compensación por daños al presentar una demanda contra el otro automovilista en un tribunal civil. Navegar las complejidades que vienen con las lesiones severas o catastróficas de una colisión frontal requiere de un abogado experimentado. Contacte las Oficinas Legales de George Salinas en Austin al 210-225-0909 para programar una consulta gratis para discutir los detalles de su accidente y las formas en que podríamos ayudarle después de una colisión frontal.
¿Qué debo hacer después de una colisión frontal?
Las cosas exactas que debe hacer después de un accidente de tráfico depende de la gravedad del accidente. En los accidentes de alto impacto, puede ser transportado en ambulancia y despertarse en el hospital sin poder hacer nada en el lugar del accidente. Los siguientes consejos son para los conductores, ocupantes y familiares que han hospitalizado a sus seres queridos después de una colisión frontal.
- Busque tratamiento médico lo antes posible. Si usted o su ser querido herido no ha ido al hospital, necesita que un médico lo examine lo antes posible para que se evalúen sus lesiones. Inmediatamente después de la colisión, la salud y la seguridad de las personas involucradas deben tener la máxima prioridad. Llame al 911 si corresponde y revise a los demás si es físicamente capaz.
- Ponga su vehículo a salvo. El Departamento de Transporte de Texas recomienda que mueva su vehículo fuera de la carretera si puede. Esto evita que otros autos choquen en la escena del accidente y que los conductores u ocupantes sean atropellados por otros vehículos.
- Presente un informe policial. La ley de Texas requiere que usted presente un informe policial dentro de los diez días de un accidente si hubo lesiones, muertes o más de $1,000 en daños a la propiedad. En accidentes graves, es probable que la policía llegue a la escena del accidente. En otros casos, debe llamar a la policía de inmediato si está físicamente capacitado, especialmente si el otro conductor abandona la escena del accidente. Esto les permite registrar más información sobre el accidente que puede ayudar a determinar la responsabilidad de las compañías de seguros y el tribunal.
- Recopile información. Es posible que espere un tiempo antes de que la policía llegue a la escena, si es que llega. Intercambie información de contacto y del seguro con el otro conductor. También debe tomar nota de la matrícula del otro conductor, así como de la hora y el lugar del accidente. Use su teléfono celular para tomar fotografías de los daños en ambos vehículos y en la escena del accidente. Además, toma fotos de cualquier lesión visible. Es posible que necesite estas pruebas para la compañía de seguros y su abogado.
- Notifique a su compañía de seguros. Aunque el otro conductor haya causado la colisión frontal, debe informar el accidente a su compañía de seguros. Dependiendo de su póliza, ellos podrían pagar una reclamación y buscar el reembolso de la compañía del conductor culpable. Esto le permite continuar con sus actividades normales tan pronto como sea posible.
- Guarde los recibos y registros detallados. Guarde todos los recibos de los gastos en los que incurra al viajar hacia y desde el hospital para las visitas al médico, así como el kilometraje. También debe guardar todas las facturas médicas, las facturas de reparación y cualquier otra cosa relacionada con el accidente. Su abogado necesitará esta información para valorar adecuadamente su reclamación por una demanda por lesiones personales.
Causas de las colisiones frontales
Los accidentes automovilísticos de todo tipo ocurren por muchas razones diferentes, las causas de colisiones frontales peligrosas, y a veces mortales, incluyen comportamientos específicos de conducción. Los conductores pueden estar operando bajo la influencia de drogas y alcohol, fatigados, distraídos por una variedad de cosas en el vehículo, usando su teléfono celular, o soñando despiertos:
- Conduciendo por el camino equivocado. Los conductores que no están familiarizados con el área en la que viajan corren el mayor riesgo de viajar en sentido contrario por una calle de un solo sentido, especialmente en grandes ciudades como Austin. El tráfico y las amplias señales pueden ser abrumadoras incluso para los conductores más cuidadosos, lo que hace que se equivoquen de camino sin darse cuenta. La confusión con la ubicación de las rampas de entrada y salida también puede conducir a un viaje en sentido contrario, lo que podría resultar en una colisión frontal.
- Cruzar la línea media o central. Muchas de las condiciones mencionadas anteriormente, además de las malas condiciones climáticas y de quedarse dormido al volante, pueden hacer que un conductor se desvíe involuntariamente hacia el tráfico que viene en dirección contraria y provoque una colisión frontal. Dependiendo de la situación, las colisiones frontales que son el resultado de un conductor que cruza la línea media o central pueden conducir a colisiones peligrosas y mortales entre varios autos. Cuando se produce una colisión frontal en un tráfico intenso, es probable que uno o más vehículos colisionen con uno de los vehículos implicados en el choque inicial.
- Exceso de velocidad. Viajar a una velocidad superior a la permitida puede provocar directamente una colisión frontal cuando la velocidad excesiva hace que el conductor pierda el control de su vehículo. Los conductores agresivos y los que conducen cuando están molestos o enfadados suelen acelerar y conducir de forma imprudente, lo que les pone especialmente en riesgo de provocar una colisión frontal. Acelerar en las curvas o ir demasiado rápido para las condiciones también puede provocar un choque. Las colisiones que implican altas velocidades provocan las lesiones más catastróficas debido al aumento de la fuerza de impacto.
- Pasar indebidamente a otro vehículo. Cuando los conductores se impacientan y cruzan intencionalmente la línea central cuando es ilegal o inseguro, especialmente en una colina o curva, corren el riesgo de causar una colisión frontal. Los conductores de Texas que no pasaron con seguridad por la izquierda causaron más de 1,200 accidentes en el 2017.
¿Qué lesiones se producen en las colisiones frontales?
Muchos tipos de lesiones pueden ocurrir durante un accidente automovilístico, pero las colisiones frontales suelen ser las más graves debido a la física asociada a los frentes de los dos autos que entran en contacto. Las altas velocidades intensifican el riesgo de lesiones graves, y los conductores y ocupantes suelen ser lanzados hacia adelante en el momento del impacto. Los airbags se despliegan, y los que no llevan cinturones de seguridad corren el riesgo de chocar con el parabrisas o el asiento de delante. Los cinturones de seguridad también se bloquean, lo que también puede provocar lesiones. Las lesiones que resultan de las colisiones frontales a menudo incluyen:
- Lesiones en el cuello, incluyendo el latigazo de la cabeza de una persona que se mueve hacia adelante y hacia atrás en el impacto.
- Lesiones cerebrales traumáticas por la sacudida de la colisión o un traumatismo por objeto contundente por golpearse la cabeza, especialmente si no se lleva el cinturón de seguridad.
- Lesiones en el pecho, incluyendo costillas rotas que podrían perforar los pulmones por el despliegue de los airbags y los cinturones de seguridad.
- Hemorragia interna y daños en los órganos por el impacto, airbags y cinturones de seguridad
- Lesiones en las piernas, rodillas y pies, especialmente en los conductores y el pasajero del asiento delantero cuando sus piernas se mueven hacia adelante en el impacto
- Amputaciones de extremidades atrapadas en un vehículo destrozado
- Lesiones en la espalda y la médula espinal, incluyendo daños en las vértebras y en la médula espinal, que pueden llevar a una parálisis temporal o permanente.
Recuperando los daños después de una colisión frontal en Texas
De acuerdo con la ley de Texas, tiene dos años para emprender acciones legales para solicitar una compensación por daños y perjuicios en un tribunal civil después de un accidente automovilístico. Una negociación de acuerdo exitosa o un fallo judicial a su favor podría resultar en la recuperación de las siguientes pérdidas:
- Gastos médicos no cubiertos por el seguro, incluyendo servicios de ambulancia y emergencia, estancias en el hospital, cirugía, radiología, cuidados posteriores y medicamentos.
- Costos de rehabilitación, incluida la terapia física y los dispositivos de asistencia como muletas, bastones, sillas de ruedas y miembros artificiales
- Costos futuros de tratamiento médico asociados con lesiones catastróficas que requieren atención de por vida o una amplia recuperación
- Sueldos perdidos por falta de trabajo debido a una lesión y recuperación después de una colisión frontal.
- Pérdida de salarios futuros, lo que se conoce como pérdida de la capacidad de ganancia, cuando una lesión grave o una discapacidad permanente impiden a la víctima volver a su trabajo
- Gastos de modificación de la casa para hacerla accesible mediante la instalación de elementos como pasamanos y rampas
- El dolor y el sufrimiento relacionados con la lesión
- Cicatrización y desfiguración, especialmente cuando se produce una amputación
- Pérdida de calidad de vida
- Pérdida de consorcio con el cónyuge
- Cualquier otro costo no económico que se aplique a su situación
Colisiones frontales y muerte por negligencia en Texas
La ley de Texas permite a los familiares sobrevivientes buscar daños a través de una demanda de muerte por negligencia contra un conductor que podría haberle causado la pérdida de un ser querido en una colisión frontal. Tiene dos años para tomar acciones legales después de la muerte de un ser querido. Si un tribunal dictamina a su favor, puede recuperar una compensación por los siguientes daños:
- Pérdida de la capacidad de ganar dinero si el ser querido contribuyó a los ingresos del hogar
- Pérdida de la orientación y el cuidado que proporcionaban los fallecidos, especialmente para los dependientes
- Pérdida de compañerismo y sociedad para el cónyuge y los miembros de la familia
- Pérdida de la herencia, incluyendo el valor futuro estimado del patrimonio del fallecido si hubiera vivido su plena esperanza de vida.
Como muchos otros estados, Texas tiene estrictos requisitos sobre quién puede presentar una demanda por muerte por negligencia. Por ejemplo, los hermanos no pueden hacer una reclamación. Si ha perdido a un ser querido en un choque frontal, debe consultar con un abogado que le aconsejará sobre lo que se aplica a su situación particular.
Fallo comparativo en los casos de colisión frontal en Austin
Determinar el fallo en colisiones frontales no siempre es tan fácil como podría parecer. Texas, como la mayoría de los otros estados, aplica una regla de culpa comparativa modificada, a veces llamada negligencia comparativa, a las demandas por lesiones personales. La culpa comparativa es la noción de responsabilidad compartida, la idea de que el demandante podría haber contribuido al accidente y a sus lesiones. Si su caso no se resuelve y va a juicio, el tribunal determinará si las acciones del demandado fueron negligentes y le causaron daños. Si toman esa determinación y fallan a su favor, asignarán una porción de porcentaje de culpa a cada una de las partes nombradas en la demanda y ajustarán sus daños adjudicados de acuerdo con ese porcentaje.
Considere el siguiente ejemplo. Usted estaba enviando mensajes de texto y conduciendo cuando un conductor cruzó la línea central y chocó con su auto. La defensa argumenta que si no se hubiera distraído, habría tenido el tiempo y la distancia para reaccionar ante el vehículo siniestrado y el accidente no habría sido tan grave. La corte podría encontrar que usted tuvo un 20 por ciento de culpa en el accidente. Si usted demandó por $1,000,000 en daños, sólo puede cobrar $800,000 o el 80 por ciento bajo la ley de Texas.
La culpa comparativa en las demandas por lesiones personales de Texas tiene una modificación de umbral del 51 por ciento. Esto significa que si un tribunal determina que usted tuvo 51 por ciento o más de culpa en el accidente, la ley de Texas le prohíbe cobrar los daños. Aquellos nombrados en una demanda y sus compañías de seguros tienen un gran incentivo para trasladar la culpa al demandante para evitar parte o toda la responsabilidad. Un abogado experto en accidentes automovilísticos de Austin entiende la culpa comparativa en Texas y anticipará estos argumentos y se defenderá contra ellos para buscar el mejor resultado para su caso.
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Si usted o un miembro de su familia ha sufrido una lesión o ha muerto en una colisión frontal, merece una compensación completa y justa por las pérdidas relacionadas con las lesiones causadas por la conducción negligente de otro motorista. Las colisiones frontales pueden causar lesiones que alteran la vida y que devastan a las víctimas y a sus familias física, emocional y financieramente. Llame a un abogado con experiencia para que lo guíe en este momento difícil después de un accidente automovilístico.
El equipo legal de las Oficinas Legales de George Salinas en Austin está aquí para guiarlo a través del proceso legal y determinar el mejor camino para usted y su familia. Contáctenos en las Oficinas Legales de George Salinas en línea o en el 210-225-0909 para programar una consulta gratis y discutir los detalles de su caso.